La guerra de los webmails comenzó en abril de 2004 cuando Google lanzó su aplicación de correo web Gmail. Por primera vez una compañía ofrecía de forma gratuita más de 2G de espacio. Los usuarios agradecieron el gesto de Google y muchas cuentas gratuitas de Hotmail y Yahoo! empezaron a quedarse huérfanas. Tanto Yahoo! como Hotmail tuvieron que mover ficha. Hotmail amplió su capacidad a 1 giga y lanzó su versión beta de Windows live Hotmail y Yahoo! no hace mucho que ofrece capacidad ilimitada para su correo. La noticia que hoy se hace pública es que Windows Live Hotmail va a ampliar su capacidad de 2 gigas a 5 gigas de espacio de forma gratuita. Como ya sabréis Windows Live Hotmail no es lo mismo que el clásico Hotmail. Si queréis disfrutar de los 5 gigas de espacio tenéis que actualizar vuestra versión a Windows Live Hotmail, ya que el clásico Hotmail sigue estancado en 1 giga de espacio. Por supuesto Windows Live Hotmail no sólo ofrecerá los 5 gigas gratuitos, sino que de paso aumentará la capacidad de las cuentas Plus, de 4 a 10 gigas. Aseguran que esta actualización del servicio incluye además otras mejoras en los filtros de spam y la gestión de los contactos, veremos a ver. En mi caso, como veréis en la foto sigo con 2 gigas de espacio, así que supongo que la actualización se hará de manera progresiva según vayan pasando los días. Lo curioso de esta guerra que comenzó Gmail en 2004 es que a día de hoy son ellos los que van perdiendo. En estos momentos Google es la que ofrece menos espacio gratuito, Yahoo! Ilimitado, Hotmail 5G y Gmail 2,8G. Eso si, esta semana anunciaron su ampliación a 9 gigas, pero claro pagando. Ese es el gran reto que tienen por delante las compañías de webmail, y me da a mi que los de Google serán los que vuelvan a mover ficha.
Según han comentado estos días en muchos blogs, parece ser que Microsoft ha presentado esta semana un conjunto de actualizaciones y mejoras de su servicio de correo electrónico Windows Live Hotmail, siendo la más llamativa de todas la ampliación de la capacidad de almacenamiento desde los 2 hasta los 5 gigabites para los usuarios de las cuentas gratuitas. Esto es lo que cuentan en CDTinternet:
Para los clientes de sus servicios de pago Hotmail Plus (servicio que cuesta 20 euros anuales) se llevará a cabo un incremento de 4 a 10 Gb.
Otras mejoras llevadas a cabo se han centrado en la gestión de los contactos y en la posibilidad de enviar mensajes automáticos. También se ha incluido un sistema que detecta los contactos duplicados y se ha tomado especial énfasis en afinar los filtros antispam. Además los mensajes almacenados en las carpetas Correo Electrónico No Deseado y Eliminados permanecerán más tiempo antes de ser borrados por si el usuario desea guardarlos.
Con esta ampliación de capacidad de almacenamiento, Microsoft mueve ficha en la lucha por hacerse con parte del mercado de los servicios de correo web. Ya en mayo de este año 2007, Yahoo! Mail comenzó a ofrecer a sus usuarios capacidad de almacenamieno ilimitada, consciente de que estos ya no sólo intercambian correos de texto, sino también fotos, vídeos y música.
Gmail de Google, por su parte, ofrece una capacidad de almacenamiento gratuito cercano a los 3 Gb pero recientemente ha anunciado su intención de crear cuentas de pago para algunos de sus servicios, con la intención de ofrecer mayor capacidad de almacenamiento. Para ello ha comenzado con sus servicios de correo electrónico Gmail y de intercambio de fotografías Picasa. Por un precio cercano a los 20 dólares al año se puede incrementar la capacidad en 6 gigabites o bien 250 gigas por 500 dólares anuales.
La conclusión final de esta guerra del correo webmail tiene varias lecturas. Una clara es que los usuarios salimos ganando y la otra es que nos toman por idiotas, es decir, ¿para qué queremos 800 millones de gigas de espacio en nuestro correo si tan sólo podemos adjuntar 20 megas? La mayoría de los mortales nunca vamos a llenar nuestros buzones si tan sólo nos llegan mails de 10 megas.